Esta que aparece en la foto se le cruzo a Manu ayer a dos metros de sus narices, con su cabeza erguida y todo, como en las películas de tarzán...
Descripción
Esta cobra, es una de las especies más frecuentes en el sur de África. De tamaño mediano, los adultos no suelen medir más de 120 cm. de largo , correspondiéndole a la cola el 15-20 % de la longitud total. Excepcionalmente alcanzan 150 cm.
Dorso de color variable, puede ser gris-claro, gris pizarra o verde-oliva, con la piel que se encuentra entre las escamas de color negro.
Garganta con bandas o manchas negras irregulares, y vientre de color rosa o amarillento.
Presentan 23-25 hileras de escamas en la mitad del cuerpo. 177-205 escamas ventrales y 52-72 pares de escamas subcaudales. Escama anal entera.
Nombre científico Naja mossambica
Nombre común
Cobra escupidora de Mozambique
Nombre de la familia
Elapidae
Biología
Se localizan generalmente en sabanas húmedas, con afloramientos rocosos, troncos huecos y en desuso, a menudo no lejos del agua. También se las puede encontrar cerca, o incluso dentro, de asentamientos humanos.
De hábitos crepusculares y nocturnos, pueden verse también durante el día, cuando no hace demasiado calor, expuestas al sol cerca de sus madrigueras, o recorriendo la sabana en días nublados después de las lluvias.
Los ejemplares juveniles son comunes durante el día.
Principalmente ofiófagas, no desdeñan lagartos, ranas, roedores y otros mamíferos pequeños.
Serpientes de carácter nervioso y agresivo, cuando se sienten acorraladas, alzan los 2/3 anteriores de su cuerpo y extienden la caperuza, para a continuación, lanzar repetidamente veneno (hasta 12 veces seguidas) contra su agresor. Pueden alcanzar hasta 2 - 3.5 m. de distancia.
El veneno surte efecto de forma instantánea en las mucosas, sin producir prácticamente ningún efecto sobre la piel, pero suele apuntar con gran precisión a los ojos, provocando un dolor muy vivo y una intensa irritación. A menos que se laven los ojos inmediatamente, el veneno puede producir una grave inflamación que destruye la córnea y causa la ceguera en poco más de diez horas.
Veneno compuesto fundamentalmente por neurotoxinas postsinápticas, pero también se encuentran presentes citotoxinas y cardiotoxinas.
No es muy frecuente que muerda a los humanos, pero en caso de hacerlo, causa fuertes dolores locales, con formación de edemas y necrosis en el lugar de la mordedura, hipotensión, colapso y posibilidad de paro cardíaco.
Afortunadamente, sus efectos no suelen ser fatales para un hombre adulto y sano, que generalmente, se recupera rápidamente.
Ovíparas, en verano las hembras ponen de 10 a 25 huevos. Al nacer, las crías miden 230 - 250 mm.
Esperanza de vida 16,7 años (en cautiverio).
Distribución
Tercio sur del continente africano. Se encuentran en Angola, Zambia, Tanzania, Zimbawe, Mozambique, Namibia, Botwana, Sudafrica y Swazilandia.
Especies similares
Cobra escupidora de cuello negro (Naja nigricollis)
Curiosidades
El término "escupidora", no hace honor a la verdad, puesto que lo que hace en realidad la serpiente es expulsar bruscamente el aire de los pulmones al tiempo que una contracción muscular hace brotar el veneno por la base de los colmillos. El veneno es arrastrado por la corriente de aire, en forma de gotitas, en dirección a los ojos de sus víctimas.
